شرکت استرالیایی Lynas Rare Earths اعلام کرد که توافق‌نامه‌های تعیین حداقل قیمت (کف قیمتی) را برای بیش از نیمی از تولیدات خود نهایی کرده است. این اقدام در حالی صورت می‌گیرد که شرکت‌های تولیدکننده تجهیزات اصل (OEMs) برای دریافت عناصر نادر خاکی از منابع غیرچینی حاضر به پرداخت حق پرمیوم (پاداش قیمتی) هستند. بر اساس گزارش عملکرد سه ماهه منتهی به ۳۰ سپتامبر، میانگین قیمت فروش محصولات این شرکت با رشد ۸۸ درصدی به رکورد ۱۰۲٫۱ دلار استرالیا (۷۲ دلار آمریکا) به ازای هر کیلوگرم رسید. این جهش قیمتی باعث شد درآمد کل Lynas با وجود کاهش ۱۸ درصدی حجم فروش نسبت به سال قبل، با ۵۵ درصد افزایش به ۳۱۰٫۱ میلیون دلار استرالیا (۲۱۸ میلیون دلار آمریکا) برسد.
استراتژی خودروسازان برای خروج از انحصار تامین چین
افزایش درآمد این شرکت ناشی از رشد قیمت‌های بازار، دریافت حق پرمیوم و همچنین فروش بسته‌ای (ترکیبی) عناصر نادر خاکی سبک و سنگین بوده است. Pol Le Roux، سرپرست موقت مدیریت عاملی Lynas، در جریان کنفرانس با تحلیلگران گفت: «استراتژی واقعی و مشخصی از سوی OEMها وجود دارد تا بخشی از نیازهای زنجیره تامین خود را از منابعی خارج از چین تضمین کنند.»
این قراردادهای کف قیمتی، Lynas را تا حدی از نوسانات شدید قیمت در بازار چین مصون می‌دارد، چرا که تولیدکنندگان نهایی به دنبال تامین‌کنندگان جایگزین هستند. با این حال، جداسازی پایدار و قابل اعتماد عناصر نادر خاکی در مقیاس تجاری همچنان به عنوان یک چالش بزرگ برای زنجیره‌های تامین نوظهور در خارج از چین باقی مانده است.
در واکنش به این گزارش، سهام Lynas در معاملات روز پنجشنبه در سیدنی ۴٫۲ درصد افزایش یافت، اما در روز جمعه با ۷٫۱ درصد کاهش به ۱۲٫۱۰ دلار استرالیا رسید. این ارزش‌گذاری، ارزش کل شرکت را در حدود ۱۲٫۲ میلیارد دلار استرالیا قرار می‌دهد.
عملکرد عملیاتی و چالش توقف‌های برنامه‌ریزی‌شده
طی این سه ماهه، Lynas موفق به فروش ۳,۰۳۹ تن اکسید عناصر نادر خاکی شد، در حالی که میزان تولید کل آن با ۷ درصد افزایش سالانه به ۴,۲۵۴ تن رسید. در این میان، تولید اکسید نئودیمیوم-پراسئودیمیوم (NdPr) که در ساخت آهنرباهای دائمی کاربرد دارد، به رکورد سه ماهه ۲,۰۸۲ تن دست یافت. Pol Le Roux شکاف میان میزان تولید و فروش را به حجم بالای تولید در روزهای پایانی سپتامبر نسبت داد که امکان صدور فاکتور رسمی آن‌ها پیش از پایان فصل وجود نداشت. با این حال، شرکت Lynas جزئیات دقیق کف قیمت‌های توافق‌شده را در گزارش خود منتشر نکرده است.
انتظار می‌رود میزان تولید در سه ماهه منتهی به دسامبر کاهش یابد، زیرا کارخانه این شرکت در مالزی برای انجام عملیات تعمیر و نگهداری به مدت حدود یک ماه تعطیل خواهد شد. علاوه بر این، واحد فرآوری Kalgoorlie در استرالیای غربی نیز به دلیل ارتقای شبکه برق، با توقف دو هفته‌ای روبرو است. مدیر ارشد Lynas تاکید کرد که موجودی انبارها، از جمله مواد نگهداری‌شده توسط توزیع‌کننده ژاپنی، به شرکت اجازه می‌دهد تا در طول این توقف‌ها تعهدات خود را به مشتریان حفظ کند.
برنامه‌های توسعه، بسته فناوری و خریدهای جدید
شرکت Lynas برنامه‌هایی را برای اصلاح گلوگاه‌های فرآوری و افزایش قابلیت اطمینان تجهیزات خود در دست اجرا دارد و پیش‌بینی می‌کند که در سه ماهه‌های منتهی به مارس و ژوئن ۲۰۲۷ به تولید قوی‌تری دست یابد. این شرکت همچنین از ذخایر دیسپروزیوم و ترBIUM خود جهت ایجاد روابط تجاری بلندمدت با سازندگان آهنربا استفاده می‌کند؛ خریدارانی که به دنبال نئودیمیوم و پراسئودیمیوم هستند. به گفته Le Roux، عرضه همزمان عناصر نادر خاکی سبک و سنگین به مشتریان اجازه می‌دهد مواد مورد نیاز خود را به طور کامل از یک تامین‌کننده واحد تهیه کنند.
این شرکت سه ماهه سپتامبر را با ۱٫۲۱ میلیارد دلار استرالیا پول نقد و سپرده‌های کوتاه‌مدت به پایان رساند. همچنین در اوایل این ماه، Lynas موافقت کرد تا شرکت Meteoric Resources را در قراردادی تمام‌سهامی به ارزش ۹۶۸ میلیون دلار استرالیا تصاحب کند. این معامله که نیازمند تایید سهامداران، دادگاه و نهادهای تنظیم‌گر است، پروژه عناصر نادر خاکی Caldeira در نزدیکی پوچوس د کالداس در جنوب شرقی برزیل را به دارایی‌های شرکت می‌افزاید.
هم‌اکنون Lynas معدن Mt Weld را در استرالیای غربی اداره می‌کند، فرآوری اولیه را در Kalgoorlie انجام داده و جداسازی نهایی را در مالزی پیش می‌برد. طرح اولیه برای پروژه Caldeira شامل تولید کربنات عناصر نادر خاکی مختلط و ارسال آن به مالزی برای جداسازی است. Le Roux خاطرنشان کرد که اولویت‌های اصلی شرکت، کاهش هزینه‌ها در سراسر فرآیند استخراج و فرآوری و ورود هرچه سریع‌تر پروژه برزیل به مرحله تولید است.