شرکت «بوکینگ هولدینگز» (Booking Holdings) در گزارش مالی سه‌ماهه سوم خود از اختصاص یک میلیارد دلار برای مواجهه با شکایت احتمالی کمیسیون تجارت فدرال آمریکا (FTC) علیه برند زیرمجموعه خود، «پرایس‌لاین» (Priceline)، خبر داد. این مسئله حقوقی موجب کاهش ۹۰۰ میلیون دلاری درآمدهای گزارش‌شده و ثبت ۱۰۰ میلیون دلار زیان حسابداری در این دوره شده است. هم‌زمان با این چالش نظارتی، سود خالص شرکت با کاهش یک درصدی به ۲.۷ میلیارد دلار رسید و درآمد کلی آن نیز با افت یک درصدی، رقم ۸.۹ میلیارد دلار را ثبت کرد.

پرونده حقوقی FTC و فشارهای نظارتی کمیسیون اروپا

بر اساس اطلاعات افشاشده در اسناد مالی Booking Holdings، برند Priceline هم‌اکنون در حال مذاکره با FTC برای دست‌یابی به توافقی جهت حل‌وفصل شکایت احتمالی این نهاد است. با وجود اینکه هنوز توافق نهایی میان طرفین حاصل نشده، این گروه برای رعایت قواعد حسابداری، این اثر مالی یک میلیارد دلاری را در صورت‌های مالی سه‌ماهه سوم خود اعمال کرده است.

این شرکت در اظهارنامه سه‌ماهه خود که روز سه‌شنبه منتشر شد، تصریح کرد که کمیسیون تجارت فدرال ممکن است مطالبه غرامت و جریمه‌هایی بیش از یک میلیارد دلار را دنبال کند و همچنین احتمال کشیده شدن موضوع به دادگاه و طرح ادعاهای مشابه در سایر حوزه‌های قضایی وجود دارد. Booking Holdings نخستین بار در سه‌ماهه دوم افشا کرده بود که FTC تصمیم دارد شکایتی را علیه Priceline و یک شریک تجاری B2B آن به دلیل ابهامات در نحوه افشای اطلاعات، کارمزدها، پشتیبانی از مشتریان و شیوه‌های صورت‌حساب‌نویسی (billing practices) تنظیم کند. بر اساس گزارش ماه گذشته خبرگزاری رویترز به نقل از منابع آگاه، این شریک تجاری B2B شرکت Guest Reservations بوده است.

هم‌زمان با اقدامات نظارتی در آمریکا، بررسی‌های نهادهای اروپایی نیز علیه این پلتفرم ادامه دارد. کمیسیون اروپا در تحقیقات خود، اقدامات برند Booking.com در زمینه مقابله با فهرست‌های جعلی (fake listings) و حملات فیشینگ را «پایین‌تر از حد استاندارد» (substandard) ارزیابی کرده است.

وضعیت عملیاتی و رشد تراکنش‌های سفرهای متصل

در بخش عملکرد عملیاتی، با وجود کاهش ۱ درصدی درآمد کل و سود خالص، برخی شاخص‌های کلیدی Booking Holdings روند مثبتی را نشان می‌دهند. تعداد شب-اتاق‌های (room nights) رزروشده در سه‌ماهه سوم ۷ درصد رشد داشته است که نشان‌دهنده افزایش سرعت رشد نسبت به نرخ ۵ درصدی ثبت‌شده در سه‌ماهه دوم است.

علاوه بر این، بخش «سفرهای متصل» (Connected trip transactions) — که به رزروهای هم‌زمان در دو یا چند حوزه مختلف خدمات سفر مانند پرواز و هتل اشاره دارد — رشدی نزدیک به ۲۰ درصد را نسبت به مدت مشابه سال قبل تجربه کرده است. این گونه تراکنش‌ها اکنون سهمی در محدوده ۱۰ تا ۲۰ درصد (low double-digit) از مجموع تراکنش‌های انجام‌شده در Booking.com را تشکیل می‌دهند.

چشم‌انداز بازار در سه‌ماهه چهارم و تغییر الگوی مسافران

یووت استنبرگن (Ewout Steenbergen)، مدیر ارشد مالی Booking Holdings، شرایط حاکم بر بازار سفر در سه‌ماهه چهارم را «مختلط» (mixed) توصیف کرد. بر اساس تحلیل وی، تقاضا برای سفرهای بین‌المللی رو به تعدیل گذاشته است، اما سفرهای داخلی به دلیل تمایل مسافران به انجام سفرهای کوتاه‌تر و در فواصل نزدیک‌تر به محل سکونت، همچنان پایداری خود را حفظ کرده‌اند.

از سوی دیگر، عوامل محیطی کلان مانند تداوم مناقشات و درگیری‌ها در خاورمیانه و افزایش قیمت بلیط‌های هواپیما از چالش‌های عمده‌ای هستند که بر تمام فعالان صنعت گردشگری در سطح جهان تأثیر گذاشته‌اند.