گزارش‌های مالی مربوط به سه‌ماهه سوم سال نشان می‌دهد که برخی از بزرگ‌ترین ناشران رسانه‌ای جهان، از جمله The New York Times، People Inc.، News Corp و Reuters، موفق شده‌اند با اتکا به ترکیبی از اشتراک‌ها، تبلیغات و قراردادهای اعطای مجوز محتوا (Licensing)، رشد درآمدی خود را حفظ کنند. این رشد درآمدی در شرایطی به دست آمده که ترافیک ارجاعی موتورهای جستجو و شبکه‌های اجتماعی به شدت کاهش یافته و اختلالات ناشی از هوش مصنوعی مولد افزایش یافته است. با این حال، صورت‌های مالی جدید این شرکت‌ها نشان‌دهنده یک چالش مشترک در سه‌ماهه پایانی سال است: حفظ شتاب رشد درآمد در حالی که مبنای مقایسه سالانه (Year-over-Year Comps) به دلیل درآمدهای بالای سه‌ماهه چهارم سال گذشته، بسیار سخت‌تر شده است.
کاهش رشد تبلیغات دیجیتال و اتکا به تعامل مشترکان در The New York Times
مردیت کوپیت لویان (Meredith Kopit Levien)، مدیرعامل شرکت The New York Times، در تماس با سرمایه‌گذاران اعلام کرد که مقایسه‌های مالی سالانه در سه‌ماهه چهارم دشوارتر خواهد بود. این روزنامه در سه‌ماهه چهارم سال گذشته شاهد رشد ۲۵ درصدی درآمد تبلیغات دیجیتال بود که ناشی از افزایش ساختاری عرضه جایگاه‌های تبلیغاتی در پرتفوی آن بود. همین امر مبنای مقایسه بالایی برای امسال ایجاد کرده است. رشد درآمد تبلیغات دیجیتال این ناشر پیش از این نیز روند کاهشی داشته و از ۲۰.۷ درصد در سه‌ماهه دوم سال به ۱۲ درصد در سه‌ماهه سوم رسیده است.
بر همین اساس، The New York Times انتظار دارد رشد تبلیغات دیجیتال در سه‌ماهه چهارم بین تک‌رقمی بالا تا دو‌رقمی پایین باشد. با این حال، کوپیت لویان به سرمایه‌گذاران اطمینان داد که مدل اقتصادی این روزنامه به دلیل اتکای شدید به تعامل مشترکان (Subscriber Engagement)، آسیب کمتری از کاهش ترافیک جستجوی هوش مصنوعی دیده است. این ناشر در سه‌ماهه سوم حدود ۴۲۰ هزار مشترک جدید صرفاً دیجیتال جذب کرد و مجموع مشترکان خود را به ۱۳.۷۶ میلیون نفر رساند. درآمد حاصل از اشتراک‌های دیجیتال نیز در سه‌ماهه چهارم بین ۱۲ تا ۱۵ درصد رشد خواهد داشت. در همین حال، این روزنامه و چند ناشر دیگر از جمله Chicago Tribune شکایتی علیه Brave به دلیل تراشیدن غیرقانونی محتوا (Scraping) برای هوش مصنوعی و دور زدن دیوارهای پرداخت مطرح کرده‌اند.
تأثیر سررسید قراردادهای هوش مصنوعی بر درآمدهای People Inc. و Reuters
قراردادهای اعطای مجوز محتوا به شرکت‌های هوش مصنوعی منبع درآمد ملموسی برای People Inc. و Reuters ایجاد کرده‌اند، اما تکرار این رشد با بالغ شدن قراردادها دشوارتر می‌شود. مت پروهاسکا (Matt Prohaska)، مدیرعامل موسسه مشاوره Prohaska Consulting، در این باره می‌گوید:
«پیروزی درآمدی کوتاه‌مدتی که ناشران با امضای قراردادهای مدل‌های زبانی بزرگ (LLM) به دست آوردند برای چهار تا هشت سه‌ماهه کمک‌کننده است، اما این درآمد غالباً به قیمت از دست رفتن مخاطب و جایگاه‌های تبلیغاتی تمام می‌شود.»
تیم کوئین (Tim Quinn)، مدیر مالی People Inc.، اعلام کرد که درآمد لاینسس این شرکت در سه‌ماهه سوم رشد ۴۹ درصدی داشته است که بخشی از آن به قراردادهای علنی با OpenAI، Meta و Microsoft مربوط می‌شود. با این حال، به دلیل سررسید یک‌ساله قرارداد Meta که دسامبر گذشته امضا شد، رشد درآمد لاینسس در سه‌ماهه چهارم به حدود ۲۰ درصد کاهش خواهد یافت. هم‌زمان، نشست‌های اصلی (Core Sessions) بازدیدکنندگان People Inc. در سه‌ماهه سوم با کاهش ۲۶ درصدی مواجه شده و ابزار AI Overviews گوگل اکنون در بیش از ۹۰ درصد پرس‌وجوهای ردیابی‌شده این شرکت ظاهر می‌شود. درآمد تبلیغات دیجیتال آن نیز ۸ درصد افت کرده است. در پاسخ به این تغییرات، نیل فوگل (Neil Vogel)، مدیرعامل People Inc.، تعدیل نیرو ۱۹۵ نفر از کارکنان را اعلام کرده و این شرکت در حال توسعه APIهای اختصاصی با فرمت Markdown برای ارائه‌دهندگان هوش مصنوعی است.
در همین حال، گاری بیشوپینگ (Gary Bischoping)، مدیر مالی Thomson Reuters، اعلام کرد که رشد ارگانیک رویترز در سه‌ماهه سوم به ۱۲ درصد رسید که حدود ۱۹ میلیون دلار آن ناشی از لایسنس معاملاتی هوش مصنوعی مولد بود. بدون احتساب این درآمدها، رشد ارگانیک شرکت ۷ درصد بوده است. با این حال، رویترز انتظار دارد رشد درآمدی آن در سه‌ماهه چهارم به دلیل پایان یافتن تأثیر اولیه ۵ میلیون دلار درآمد لایسنس سال گذشته و مقایسه‌های سخت‌تر در بخش‌های خبری و حرفه‌ای، تقریباً به صفر (Flattish) برسد. رویترز علاوه بر قراردادهای علنی با Meta، Microsoft و Amazon، قراردادهای غیرعلنی دیگری نیز منعقد کرده است.
دوگانگی عملکرد در News Corp و فشارهای ساختاری بر صنعت رسانه
عملکرد مالی News Corp نشان‌دهنده تفاوت میزان آسیب‌پذیری بخش‌های مختلف رسانه‌ای است. رابرت تامسون (Robert Thomson)، مدیرعامل News Corp، اشاره کرد که درآمد بخش News Media به ۵۴۰ میلیون دلار کاهش یافته و درآمد تبلیغاتی آن ۲ درصد افت کرده است. تعداد کاربران فعال ماهانه The Sun در سپتامبر ۲۶ درصد و مخاطبان دیجیتال New York Post حدود ۱۱ درصد کاهش یافته‌اند. در مقابل، بخش Dow Jones (شامل Wall Street Journal و Barron's) رشد درآمد ۸ درصدی و رشد تبلیغات دیجیتال ۱۲ درصدی را تجربه کرده است.
بر اساس گزارش انستیتو رویترز، ۵۱ درصد مردم در سال ۲۰۲۶ به‌صورت هفتگی از ابزارهای هوش مصنوعی استفاده می‌کنند و ۳۸ درصد آنان هوش مصنوعی را برای جستجوی اطلاعات به کار می‌گیرند. همچنین داده‌های انجمن Digital Content Next نشان می‌دهد ترافیک بازدیدکنندگان مستقل وب‌سایت‌های اعضا از سال ۲۰۲۳ تا ۲۰۲۵ حدود ۲۶ درصد کاهش یافته است. در پاسخ به استانداردهای جدید، شرکت‌هایی مانند OpenAI، Google و Microsoft از استاندارد جدیدی در robots.txt برای منع تراشیدن محتوا پشتیبانی کرده‌اند، هرچند پل بانیستر (Paul Bannister)، مدیر ارشد استراتژی Raptive، این اقدامات را ناکارآمد و صرفاً «ویترین‌سازی بیهوده» خوانده است.