گروه فولکس‌واگن (Volkswagen Group) به دلیل فشار شدید هزینه‌ها و چالش‌های فنی در توسعه پلتفرم‌ها، روند عرضه خودروهای برقی نسل جدید خود را کندتر کرده است. پس از اعلام تاخیر در پروژه گلف برقی، گزارش‌های جدید نشان می‌دهند که توسعه خودروی Audi A4 E-tron نیز که بر پایه پلتفرم سیستم‌های مقیاس‌پذیر (SSP) طراحی شده، با تاخیر روبرو شده و زمان عرضه آن به دست‌کم سال ۲۰۲۹ موکول شده است.
کاهش هزینه‌ها و زیان عملیاتی در کارخانه ولفسبورگ
تصمیم به تعویق پروژه‌های برقی در حالی اتخاذ می‌شود که گروه فولکس‌واگن در سه‌ماهه سوم سال جاری زیان عملیاتی ۵.۹ میلیارد یورویی (۶.۵ میلیارد دلار) را ثبت کرد که بزرگ‌ترین زیان quarterly این شرکت از زمان رسوایی دیزل‌گیت در سال ۲۰۱۵ محسوب می‌شود. توماس شفر (Thomas Schäfer)، مدیرعامل برند Volkswagen، در یادداشتی داخلی در اواخر ماه اکتبر خطاب به کارکنان اعلام کرد که توسعه گلف تمام‌الکتریکی در کارخانه ولفسبورگ (Wolfsburg) آلمان متوقف شده است. وی در این یادداشت تصریح کرد: «ما در حال حاضر توان مالی انجام این کار را نداریم.»
بر اساس اطلاعات منتشر شده در این یادداشت، کارخانه ولفسبورگ که از آن به عنوان «قلب برند فولکس‌واگن» یاد می‌شود، حدود ۳۰۰ میلیون یورو (۳۳۴.۵ میلیون دلار) از اهداف تعیین‌شده برای کاهش هزینه‌ها عقب است. در حالی که برنامه اولیه فولکس‌واگن عرضه گلف برقی در سال ۲۰۲۸ بود، شفر اوایل امسال اعلام کرد که ورود این خودرو به بازار تا نزدیک سال ۲۰۳۰ به تاخیر خواهد افتاد. وی علت این تاخیر را طولانی‌تر شدن روند توسعه پلتفرم SSP به دلیل مسائل مالی عنوان کرد؛ پلتفرمی که با همکاری شرکت ریویان (Rivian) در حال توسعه است. با این حال، شورای نیروی کار فولکس‌واگن اعلام کرده است که توقف فعلی در روند توسعه، باعث تاخیر بیشتر از سال ۲۰۳۰ نخواهد شد و شرکت زمان ازدست‌رفته را جبران خواهد کرد.
تاخیر در عرضه Audi A4 E-tron و عقب‌ماندگی از رقبا
طبق گزارشی که نشریه Autocar منتشر کرده است، تاخیر در پلتفرم SSP دامن‌گیر برند لوکس گروه، یعنی Audi نیز شده است. تولید مدل Audi A4 E-tron که قرار بود یکی از نخستین خودروهای مبتنی بر این پلتفرم باشد، دست‌کم یک سال نسبت به برنامه اولیه عقب افتاده و تا سال ۲۰۲۹ عرضه نخواهد شد.
این تاخیر، برند Audi را در کلاس سدان‌های سایز متوسط لوکس عقب‌تر از رقبای اصلی هم‌وطن خود قرار می‌دهد. در حال حاضر BMW مدل جدید i3 و Mercedes-Benz مدل برقی C-Class را روانه بازار کرده‌اند یا در دست معرفی دارند که هر دو بهبودهای چشمگیری در پیمایش، سرعت شارژ و کارایی نسبت به نسل‌های قبلی ارائه می‌دهند.
علاوه بر مسائل نرم‌افزاری، گزارش Autocar نشان می‌دهد تاخیر در پروژه Audi A4 E-tron بخشی به درخواست‌های اختصاصی این برند بازمی‌گردد. آئودی خواستار تغییرات ساختاری عمده در پلتفرم SSP شده تا این مدل برقی تشابه بیشتری به نسخه بنزینی فعلی داشته باشد. از جمله این درخواست‌ها، ایجاد فضای پای جداگانه برای سرنشینان جلو و عقب بوده که مستلزم تغییر جانمایی بسته باتری است. همچنین این برند لوکس به‌جای سیستم الکتریکی ۱۲ ولتی اولیه، خواستار به‌کارگیری سیستم ۴۸ ولتی شده است.
چالش‌های پلتفرم SSP و معماری نرم‌افزاری مشترک
فولکس‌واگن در سال ۲۰۲۳ اعلام کرده بود که پلتفرم ۸۰۰ ولتی SSP به عنوان «شاسی‌بند اصلی و یکپارچه آینده» با معماری الکترونیکی و الکتریکی یکپارچه عمل خواهد کرد و انتظار می‌رود بیش از ۴۰ میلیون دستگاه خودرو بر روی آن ساخته شود. این شرکت مدعی شده بود که هزینه‌های سرمایه‌گذاری و تحقیق‌وتوسعه (R&D) بر روی SSP حدود ۳۰ درصد نسبت به پلتفرم فعلی MEB کاهش می‌یابد و حاشیه سود بیشتر مدل‌های برقی را به سطح خودروهای احتراق داخلی می‌رساند.
با این حال، چالش‌های نرم‌افزاری فولکس‌واگن ابتدا از واحد داخلی کاریاد (Cariad) آغاز شد و به تاخیرهای متعدد و فراتر رفتن از بودجه انجامید. فولکس‌واگن برای حل این مشکل، سرمایه‌گذاری مشترکی را با شرکت Rivian تشکیل داد تا معماری الکتریکی خودروهای مبتنی بر نرم‌افزار (SDV) نسل جدید را توسعه دهد. در ماه مارس، فولکس‌واگن اعلام کرد چندین خودروی آزمایشی از جمله ID.EVERY1، Audi و Scout مبتنی بر معماری SDV تحت ارزیابی جامع قرار گرفته و عملکرد به‌روزرسانی از راه دور (OTA) آن‌ها با موفقیت تایید شده است، اما با این وجود چالش‌های سخت‌افزاری و هزینه‌ای همچنان زمان‌بندی عرضه محصولات نهایی را تحت تاثیر قرار داده است.