شرکت Cloudflare در گزارش مالی سه ماهه سوم خود، برای نخستین بار از شناسایی درآمد حاصل از گروه محصولات موسوم به «پرده چهارم» (Act 4) خبر داد؛ مجموعه‌ای از راهکارها که با هدف شکل‌دهی به یک مدل اقتصادی جدید برای اینترنت طراحی شده‌اند. متیو پرینس (Matthew Prince)، هم‌بنیان‌گذار و مدیرعامل Cloudflare در جریان نشست گزارش درآمد این شرکت اعلام کرد که OpenAI در حال پرداخت هزینه به Cloudflare برای دریافت سیگنال‌ها و راهنمایی‌هایی است که زمان تغییر صفحات وب را به خزنده (Crawler) این شرکت اطلاع می‌دهند. او بهینه‌سازی وب‌سایت‌ها برای جذب ترافیک بیشتر از عامل‌های هوش مصنوعی (AI Agents) را «نوعی نسخه جدید از سئو (SEO)» توصیف کرد.
همکاری پولی با OpenAI و درآمدزایی از زیرساخت‌های «پرده چهارم»
بر اساس گزارش مالی سه ماهه سوم Cloudflare، درآمد کلی این شرکت با رشد ۳۹ درصدی نسبت به مدت مشابه سال قبل به ۷۸۲٫۵ میلیون دلار رسیده است، هرچند رقم دقیق درآمد حاصل از محصولات Act 4 به صورت تفکیک‌شده در این گزارش ذکر نشده است. در پاسخ به پرسش تحلیلگر مؤسسه Goldman Sachs درباره زمان دقیق به ثمر نشستن درآمدی محصولات Act 4، پرینس تاکید کرد که این شرکت هم‌اکنون نیز «درآمد قابل توجهی» از محل افزایش کارایی بازدید عامل‌های هوش مصنوعی از وب‌سایت‌ها کسب می‌کند.
او به عنوان نمونه به شراکت با OpenAI اشاره کرد که جزئیات اولیه آن در نشست گزارش مالی ماه اوت مطرح شده بود. در قالب این همکاری، Cloudflare اطلاعات مربوط به به‌روزرسانی صفحات وب (مانند تغییر قیمت‌ها در وب‌سایت یک رستوران) را در اختیار OpenAI قرار می‌دهد تا خزنده این شرکت مجبور به مراجعه مکرر و دریافت مجدد داده‌های تکراری نباشد. پرینس در این نشست گفت: «OpenAI در حال پرداخت هزینه برای این خدمات است» و افزود انتظار دارد سایر شرکت‌های فعال در حوزه هوش مصنوعی نیز روند مشابهی را پیش بگیرند.
این پروژه تحقیقاتی آزمایشگاهی نخستین بار در تاریخ ۸ ژوئیه کلید خورد و در گزارش ۱۵ اکتبر نیز اعلام شد که Cloudflare همچنان در حال همکاری با OpenAI است تا نحوه تبدیل کشف بهتر محتوا به پیامدهای ملموس تجاری را تعیین کند.
دو راهی برندها: استقبال از عامل‌های هوشمند یا مسدودسازی آن‌ها
در بخش دیگری از این نشست، تحلیلگر بانک Wells Fargo از پرینس پرسید که آیا مشتریان Cloudflare خواهان ترافیک بیشتری از سوی عامل‌های هوش مصنوعی هستند یا خیر. مدیرعامل Cloudflare پاسخ داد که این موضوع کاملاً به استراتژی هر مشتری بستگی دارد؛ برخی کسب‌وکارها تمایل دارند تا حد ممکن ترافیک این عامل‌ها را جذب کنند، در حالی که «دیگران آن‌ها را بلای جان کسب‌وکار خود می‌دانند و می‌خواهند آن‌ها را دور نگه دارند.»
پرینس توضیح داد Cloudflare به گروه اول کمک می‌کند تا ترافیک عامل‌های هوشمند را با کارایی بالا مدیریت و جذب کنند، و برای گروه دوم نیز امکان مسدودسازی این خزنده‌ها را فراهم می‌سازد بدون آنکه هزینه‌ای بابت این ترافیک از آن‌ها دریافت شود. او برای روشن شدن ابعاد مسئله، مثال یک عامل هوش مصنوعی را مطرح کرد که برای انتخاب یک رستوران جهت شام، منوی ۱,۰۰۰ رستوران مختلف را بررسی می‌کند، اما کاربر در نهایت تنها یک گزینه را انتخاب می‌کند. در این فرایند، ۹۹۹ رستوران دیگر بدون دریافت هیچ منفعتی، متحمل هزینه پهنای باند و سرور شده‌اند. او یادآور شد که انسان‌ها معمولاً تنها دو یا سه صفحه را بررسی می‌کنند، در حالی که مقیاس فعالیت عامل‌های هوشمند بسیار گسترده‌تر است.
چشم‌انداز ۱۰ ساله: پرداخت‌های خرد و مدل‌های جدید کسب‌وکار
پرینس که پیشتر در نشست ماه اوت پیش‌بینی کرده بود ترافیک غیرانسانی طی پنج سال آینده به ۱,۰۰۰ برابر ترافیک انسانی خواهد رسید، در نشست جدید اعلام کرد که این اتفاق زودتر از موعد رخ خواهد داد. او تاکید کرد که ترافیک در چنین مقیاسی نیازمند پهنای باند و سرورهای بیشتری است و «نمی‌تواند برای همه عامل‌های هوشمند موجود سواری رایگان باشد.»
علاوه بر توافق‌های کارایی مانند آنچه با OpenAI انجام شده، مدیرعامل Cloudflare انتظار دارد شکلی از پرداخت‌های خرد (Micropayments) هنگام بازدید عامل‌ها از سایت‌ها شکل بگیرد. به گفته او، هرچه یک عامل هوشمند اطلاعات بیشتری درباره علت حضور خود به سایت بدهد، احتمال آنکه سایت دسترسی ارزانتری به او بدهد بیشتر است. برای نمونه، اگر یک عامل هوشمند به یک سایت مسافرتی اعلام کند که در حال برنامه‌ریزی تعطیلات در هاوایی برای یک خانواده چهار نفره است، سایت ممکن است به دلیل فرصت‌های تبلیغاتی موجود، اجازه دسترسی رایگان را به آن عامل بدهد.
شرکت Cloudflare در تاریخ ۳۰ سپتامبر دو محصول پرداختی خود یعنی Monetization Gateway و Pay Per Use را وارد فاز آزمایشی (Beta) کرد. در حال حاضر ابزار AI Crawl Control روی تمامی پلن‌های Cloudflare فعال است و به کاربران اجازه می‌دهد دسترسی خزنده‌های هوش مصنوعی را مدیریت کنند. پرینس پیش‌بینی کرد که ظرف ۱۰ سال آینده، این بخش به بزرگ‌ترین قسمت از کسب‌وکار Cloudflare تبدیل خواهد شد.